Zij luisteren en werken in het geheim…

Inwoners van bijvoorbeeld China, India en Turkmenistan die christen worden, krijgen vaak te maken met ernstige vervolging. Afhankelijk van het land waar zij wonen, kunnen zij worden geconfronteerd met gevangenschap, verstoting door de familie, mishandeling en zelfs moord. Het is een wrange werkelijkheid waar TWR zich goed van bewust is. Toch zijn we juist in deze landen actief. En we zien dat God er aan het werk is!

Omdat ‘gewone’ zending moeilijk en soms zelfs onmogelijk wordt gemaakt, is media-evangelisatie een van de weinige effectieve manieren om mensen in gesloten landen te bereiken met Gods Woord. De getuigenissen hieronder vormen een bemoediging én een oproep om onze broeders en zusters die alleen in het geheim kunnen luisteren en werken, niet te vergeten.

Luisteren in het geheim (China)

Alleen de officiële, door de staat gecontroleerde Chinese Drie-Zelf-kerk is toegestaan in China. Daarnaast zijn er veel niet-geregistreerde kerken. Voor hen wordt het steeds ingewikkelder om te blijven functioneren. We horen regelmatig verhalen over kerken die gesloten worden of die letterlijk worden afgebroken. Sommige lokale overheidsfunctionarissen vragen inwoners om alle religieuze bijeenkomsten te melden. Iedereen die deze activiteiten niet meldt, krijgt een boete.

Noodgedwongen ontstaan zo steeds meer kleine huiskerken. Omdat de geestelijke leiders vaak de kennis missen om te evangeliseren en gelovigen goed te begeleiden, heeft TWR het SOTA-programma beschikbaar. Seminary On The Air is een driejarige theologische cursus. Studenten kunnen het hele programma digitaal volgen en worden daarnaast intensief en persoonlijk begeleid. Om de studenten te helpen hun kennis in de praktijk te brengen, worden ze betrokken bij de vorming van nieuwe gemeentes.

Het SOTA-team kreeg onverwacht bezoek van de lokale autoriteiten toen ze bij elkaar waren voor een retraite. Een van de teamleden vertelt: ‘Gelukkig waren de ambtenaren vriendelijk en zachtaardig. Na een paar uur ondervraging werden we vrijgelaten. We danken God voor Zijn bescherming. (…) We geloven dat God deze gebeurtenis gebruikt om ons te helpen. Ons doel is altijd geweest om SOTA in China zelfsturend, zelfvermeerderend en zelfvoorzienend te maken. Zonder deze gebeurtenis zouden we hier langer over hebben gedaan, maar nu omarmen we het als “Kairos”, het juiste moment, waar God ons naar toe leidt.’
Studenten laten zich door de controles en beperkingen niet weerhouden om aan SOTA deel te nemen. Eerder dit jaar zijn vijfendertig studenten afgestudeerd en inmiddels is een nieuwe groep gestart.

‘Deze training heeft me niet alleen geleerd hoe ik Bijbelstudies moet leiden, maar ik was ook diep geraakt door het getuigenis dat werd gedeeld. Ik hoop dit voorbeeld te volgen en de Heer trouw te dienen.’

Werken in het geheim (Turkmenistan)

In Turkmenistan zijn alleen de islam en de Russisch-orthodoxe kerk toegestaan. Via een enorm netwerk van politie, geheime diensten en lokale imams doet de regering er alles aan om religieuze activiteiten onder controle te houden. Christenen, met name degenen met een moslimachtergrond, hebben het zwaar. Vaak krijgen ze te maken met fysiek geweld. Onze TWR-collega vertelt hoe het is om in deze omstandigheden te werken.

Eldar* verzorgt de TWR-activiteiten voor Turkmenistan vanuit een ander land. Toch weet hij dat de Turkmeense overheid hem in de gaten houdt.
‘Daarom ben ik voorzichtig bij alles wat ik doe: mijn online activiteiten, ontmoetingen die ik heb met mensen, uitspraken die ik doe… Als ik over een aantal jaar mijn paspoort moet vernieuwen, moet ik daarvoor naar Turkmenistan. Dan zal blijken of ik voorzichtig genoeg ben geweest en zal kunnen terugkeren naar mijn vrouw, of dat ik gevangen word gezet.’

Toch ziet Eldar vooral hoe God in Turkmenistan aan het werk is. ‘Ik krijg veel reacties op de sociale media. Oók negatieve, maar juist dan kan ik getuigen. Iedere keer dat een moslim fel reageert, kan ik respectvol en met Gods waarheid antwoorden. Anderen lezen dit ook. Bovendien zorgen al die reacties onder de berichten voor een enorm bereik. Zonder te adverteren heeft de TikTok-pagina afgelopen periode een mijlpaal bereikt: 1,3 miljoen weergaven in slechts 30 dagen! En wat nog opmerkelijker is – alle weergaven kwamen van gebruikers in Turkmenistan en Turkmenen die in het buitenland wonen. Dit is een belangrijke stap voor ons en een sterke motivatie om door te gaan. Ook zijn er steeds meer volgers die bemoedigende commentaren plaatsen. Mensen die uitzien naar de volgende aflevering, die vragen om méér, die geïnteresseerd zijn in wat de Bijbel over Jezus zegt!’

Luisteren in het geheim (India)

In India wordt het voor christenen steeds moeilijker bij elkaar te komen. Officieel is India een seculiere staat met godsdienstvrijheid, maar op 9 september zijn er nieuwe antibekeringswetten aangenomen. Dit sterkt de Hindutva-activisten in hun, vaak gewelddadige, strijd tegen christenen, moslims en andere religieuze minderheden.

Alles wat ook maar enigszins aan evangelisatie doe denken, ligt onder een vergrootglas, zelfs noodhulp. Hierdoor is het erg lastig om met luisteraars in gesprek te komen. Toch kwam het afgelopen jaar tot een bijzondere ontmoeting tussen onze TWR-medewerkers en twee luisteraars. Graag delen we hun verhaal met u.

Badri* kwam tot geloof omdat hij moeite had met de gewelddadige omgeving waarin hij opgroeide. Zijn militante familie heeft hem verstoten toen hij christen werd. Daarop werd hij depressief. Toen hij zijn vrouw, Halima*, ontmoette, gaf hij meteen aan dat hij christen was. Dat accepteerde ze en ze verdiepte zich in de Bijbel, waarna ze zelf ook tot geloof kwam. Ook Halima werd door haar familie verstoten.
Beiden kwamen uit welgestelde families. Door de verstoting zijn ze van relatieve rijkdom in diepe armoede terecht gekomen. Ze hebben kleinkinderen die hun grootouders niet kennen. Ook hebben ze vanwege hun geloof twee weken in de gevangenis gezeten. Na hun vrijlating was iedereen in de omgeving ervan op de hoogte dat ze christen waren. Dat maakt het in zekere zin makkelijker om hun geloof uit te dragen. Ze hebben er dan ook geen moeite mee om ons (buitenlanders) te ontvangen in hun huis.

Badri en Halima geven allebei leiding aan een luistergroep. Hij begeleidt mannen en zij vrouwen. Ze weten dat ze een risico nemen, maar dat nemen ze voor lief. Beiden hebben een sterk geloof en getuigen ruimhartig hoe goed God voor hen is, ondanks dat ze in een klein huisje met lekkend dak wonen.

* Niet de echte namen en niet de personen op de foto’s.

Het Evangelie verandert levens, ook in China, Turkmenistan, India en…! Helpt u mee?

€ 27,- – U maakt de productie van 3 minuten programma mogelijk.
€ 90,- – U maakt de productie van 10 minuten programma mogelijk.
€ 270,- – U maakt de productie van een compleet programma mogelijk.

Iedere donatie is van waarde. Stort uw gift o.v.v. In het geheim luisteren op: IBAN NL75 INGB 0000 7723 42.
Of geef direct online via het geefblok op deze pagina